甲鱼是水生杂食性动物，喜欢吃动物饵料。幼龟以水生昆虫、水蚯蚓、蝌蚪、小虾等为食，成龟则以螺、蚌等软体动物、鱼、虾及动物尸体为食，也以蔬菜、水果、杂粮等为食。

甲鱼的生活习性可以概括为“三喜三怕”，即喜静怕震，喜日怕风，喜净怕的脏。甲鱼对周围环境的声音很敏感。只要周围有轻微的动静，甲鱼就可以迅速潜入水底的淤泥中，所以甲鱼养殖场或龟池的环境一定要保持安静。甲鱼如果经常受到惊吓，对其生长繁殖非常不利。乌龟不是鱼。龟是甲鱼的俗称。它是一种卵生两栖爬行动物。是甲鱼科甲鱼的统称，共有20余种。主要有中华鳖、山瑞鳖、斑鳖、鳖类，其中以中华鳖最为常见。

龟壳与其他海龟的不同之处在于，骨壳没有外围板，表面纹理丰富，没有棱角分明的外板，而且腹甲连接松散。