光的全反射现象就是海市蜃楼现象。当光从光密介质射向光疏介质时，当入射角超过一定角度C（临界角）时，折射光完全消失，只留下反射光，称为全反射。

在全反射发生之前，随着入射角增大，折射角和反射角均增大，但折射角增大较快。当入射光强度一定时，折射光变弱，反射光变弱。当发生全反射时，折射光消失，反射光的强度等于入射光的强度。

当光从光密介质进入光稀疏介质时，它必须折射远离法线。当入射角增大到一定程度时，折射线沿表面延伸，即折射角为90度，该入射角称为临界角。如果入射角大于临界角，则不会发生折射，所有光线都会反射回光密介质。这种现象称为全反射。当光从光稀疏介质传递到光密介质时，不会发生全反射，因为光的折射接近法线。