跑步机最初的设计目的是通过同时研磨玉米和抽水来提高囚犯的生产力。在伦敦布里克斯顿监狱，这台由宽轮组成的机器可容纳24 名囚犯。到了1842年，一半的监狱都配备了跑步机，一些囚犯曾在上面受到长达10个小时的惩罚。据传说，监狱跑步机在英国一直运行到19世纪末。

　　跑步机现在的用途

跑步机可以减肥。采用正确的训练方法，在跑步机上跑步可以达到减肥的效果。同时，我们也要注意减肥的误区。在跑步机上锻炼的时间越长越好，也不是越剧烈越好。那么，时间过长、高强度的训练可能会积累大量的乳酸，导致肌肉酸痛疲劳、肌肉抽筋等症状，甚至影响第二天的工作效率。

　　跑步机可以光脚跑吗

跑步机最好不要赤脚跑步。在跑步机上的被动跑步模式下，跑步机的振动会对膝盖、脚踝等关节造成不必要的伤害，而且脚底出汗，容易打滑。赤脚跑步还容易导致脚底磨损、起水泡。因此，在跑步机上锻炼时最好穿一双慢跑鞋。慢跑鞋比普通鞋轻，鞋底柔软，适合在跑步机上使用。普通的运动鞋也可以，但要选择鞋底不要太厚的。